Tačiau už įspūdingų sandorių skaičių slypi reiškinys, kurio negalima ignoruoti: „naujovių trūkumas“ ir „homogenizuota konkurencija“ išlieka dideli iššūkiai daugeliui tradicinių gamybos įmonių. Nepaisant tvirto oficialaus propagavimo ir dizaino inovacijų apdovanojimų (CF apdovanojimų), gaminiai, pasižymintys išties trikdančiomis technologijomis arba originaliu dizainu, vis dar yra reti tarp daugybės eksponatų.
I. Oficialus pasakojimas: novatoriškas dizainas kaip proveržio reklama
Remiantis oficialiais pranešimais, šioje Kantono mugės sesijoje pirmą kartą buvo pristatytos devynios naujos parodų zonos, daugiausia dėmesio skiriant tokioms sritims kaip išmanieji nešiojamieji kompiuteriai ir plataus vartojimo dronai, pristatomi „nauji, ekologiški ir išmanūs“ produktai. Dalyvavo daugiau nei 32 000 įmonių, iš kurių apie 3 900 debiutavo. Daugelyje ataskaitų buvo pabrėžta, kad dizaino naujovės tapo labai svarbiomis įmonėms, siekiant įveikti homogenišką konkurenciją ir tyrinėti užsienio rinkas. Pavyzdžiui, kai kurios įmonės giliai integravo Kinijos estetiką su šiuolaikiniu dizainu, todėl originalaus kiniško stiliaus gaminiai gali augti tarptautinėse rinkose.
II. Tikroji dilema: „Mikroinovacijos“ homogenizacijos šešėlyje
Skirtingai nuo žvaigždžių produktų dėmesio, produktų homogenizacijos reiškinys išlieka rimtas daugelyje tradicinių gamybos skyrių. Virtuvės prietaisų projektavimo firmos vadovas pastebėjo: "Iš pradžių į mus kreipdavosi daugiausia didesnės įmonės. Tačiau pastaraisiais metais vis daugiau mažų ir vidutinių gamintojų pradėjo vertinti gaminių išvaizdos dizainą. Anksčiau jie daugiausia dėmesio skyrė serijinės gamybos nebrangiems gaminiams, o dabar taip pat supranta, kad homogenizacija tampa vis rimtesnė, o pirmasis įspūdis yra pirkėjo išvaizda." Šis teiginys atskleidžia dabartinę daugelio įmonių inovacijų kelio realybę: nuo dizaino nepaisymo prie „mikronovacijų“ išvaizdos vertinimo. Nors tai yra pažanga, ji tebėra toli nuo pagrindinių technologinių ar verslo modelių naujovių.
Daugeliui mažų ir vidutinių parodos dalyvių vadinamosios „naujovės“ dažnai lieka paprastų spalvų, stiliaus ar funkcijų papildymų lygyje. Tokiose kategorijose kaip vaikų sporto įranga, namų apyvokos prekės ir aparatūros įrankiai skirtingų prekių ženklų gaminių pagrindinės funkcijos ir medžiagų pritaikymas skiriasi minimaliais, o konkurencija dažnai perauga į kainų karus.
III. Pirkėjo perspektyva: vis sunkiau rasti „diferencijuotą vertę“
Patyręs Europos pirkėjas pastebėjo, kad jis kasmet dalyvauja Kantono mugėje, tačiau jam vis sunkiau atrasti produktus, kurie tikrai išsiskiria. "Daugelis produktų atrodo labai panašiai. Turime skirti daugiau laiko filtravimui arba kreiptis į gamyklas, kurios gali pasiūlyti pritaikytus sprendimus ir turi mokslinių tyrimų ir plėtros galimybių, kad galėtume giliai bendradarbiauti." Šis atsiliepimas atspindi dalies tarptautinių pirkėjų nuotaiką. Palaipsniui mažėjant „Pagaminta Kinijoje“ sąnaudoms, unikali prekės ženklo istorija, patentuota technologija ar naujovė, labai atitinkanti tikslinės rinkos poreikius, tampa esminiu užsakymų užtikrinimu.
IV. Kelias pirmyn: nuo „gamybos eksporto“ iki „kūrybinio eksporto“
139-osios Kantono mugės rezultatai įrodo, kad Kinijos tiekimo grandinės išsamumas ir efektyvumas išlieka nepakeičiami. Didelis lankytojų srautas ir sandorių apimtys liudija pasitikėjimą. Tačiau jis taip pat veikia kaip veidrodis, atspindintis didėjančius Kinijos užsienio prekybos transformacijos skausmus nuo „masto plėtros“ iki „kokybe grindžiamo augimo“.
Tikrasis iššūkis yra tai, kaip Kantono mugę patobulinti iš didžiulės „rinkos“ į pasaulinį „kūrybiškumo“ ir „sprendimų“ centrą. Tam reikia ne tik didesnių įmonių investicijų į mokslinius tyrimus ir plėtrą bei drąsos planuoti į ateitį, bet ir sinergiškai atnaujinti visą pramonės grandinę – nuo dizaino ir medžiagų iki rinkodaros paslaugų. Kai daugiau įmonių nebetenkina vien demonstravimu, „ką galiu pagaminti“, o užtikrintai pristato „kokią vertę galiu sukurti“, prekės ženklo „Made in China“ įvaizdis gali pasiekti esminį šuolį į priekį.